L'acide acétylsalicylique,
plus connu sous le nom d'aspirine,
est un médicament de synthèse,
extrait de l’écorce de saule blanc (Salix alba).
L'écorce de saule blanc est la substance active de nombreux médicaments aux propriétés analgésiques, antipyrétiques et anti-inflammatoires.
Déjà utilisé par les Grecs et les Amérindiens,
entre autres, pour traiter la fièvre et la douleur,
le saule blanc est donc le précurseur naturel de l’aspirine sans pour autant en avoir les effets indésirables
puisqu’il ne fluidifie pas le sang et ne provoque pas d’irritation de la muqueuse de l’estomac.
De plus l’acide salicylique du saule blanc agit
plus longtemps que l’aspirine
bien que son action soit moins rapide.
Arrivée en France en 1908
l'aspirine est commercialisée
par la Société chimique des usines du Rhône.
Elle est universellement connue, et
c'est le médicament le plus consommé au monde :
11 milliards de comprimés par an.
et en France : 321 millions.
Il a même accompagné en 1969
les astronautes américains sur la lune.